Racing Club de Lens

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Le club

  Nom : Racing Club de Lens
  Fondé en : 1906
  Couleurs : Rouge et Jaune
  Stade : Stade Félix Bollaert
  Site officiel : http://www.rclens.fr

Photo officielle

Photo Officielle Racing Club de Lens 2007/2008

Historique

1906-1923 : Les premiers balbutiements
A l'heure où le Racing Club de Lens est fondé en 1906, année noire pour les mineurs du Nord qui perdent les leurs dans un terrible accident à Courrières (1 100 morts), le football n'est pas encore roi dans la région. Le cyclisme et la boxe, plus populaires, lui font de l'ombre.
Ce n'est qu'après la Grande Guerre que le ballon rond devient un véritable exutoire pour les mineurs. Ces hommes venus de Pologne afin de pallier le manque de main d'oeuvre aux fonds des puits.
Sous leur impulsion, de nombreux clubs voient le jour dans la région.

1924 -1939 : Nés Sang et Or
L'histoire en Sang et Or commence en 1924. Les joueurs lensois quittent leur maillot noir pour arborer les couleurs qui fleurissent aujourd'hui les tribunes de Bollaert. Des couleurs choisies par le président Moglia pour rappeler que la région a été sous occupation espagnole.
En entrant dans le professionnalisme, le club passe alors sous la direction des Houillères. Ce sont d'ailleurs 180 ouvriers, au chômage après la fermeture de la Fosse n°5, qui vont ériger le stade Felix Bollaert entre 1931 et 1932. Un stade que le club utilisera dès 1934.
Cette période est celle de la montée en deuxième division (1934-35) et deux ans plus tard de la montée parmi l'élite. (1937)

1940-1955 : Le temps des footballeurs ouvriers
En se développant, le RC lens offre alors aux jeunes de la région une autre perspective d'avenir que le travail aux mines grâce à un réseau couvrant toute la région, de Douai à Valenciennes en passant par Carvin. Quelques noms qui ont fait l'histoire du club se trouvent alors salariés des mines tout en jouant au ballon sur le carré vert de Bollaert.
Parmi eux Marresch, Gouillard, Mellul et plus tard Sowinski. On comprend mieux la ferveur des supporters, qui pouvaient cotoyer tous les jours, au travail, les joueurs Sang et Or qu'ils soutenaient le dimanche depuis les tribunes.
En 1948, les efforts sont récompensés, malgré une défaite (3-2), avec la première finale de Coupe de France de Lens, à Colombes face au voisin lillois, alors que le club est de retour en D2.
La remontée a lieu dès l'année suivante.

1956-1968 : La galère
De 1956 à 1968, le Racing a du mal à survivre. La rélégation intervient même en 1968, mais en 1962, déjà, avec la fermeture des mines, l'avenir du club paraissait bien sombre. Dès l'année suivante, les dirigeants des Houillères décident de lacher le club et de stopper le football professionnel à Bollaert. Lens redevient amateur un an après sa descente en D2. Henry Trannin, directeur sportif du club, et Arnold Sowinski restent fidèles en attendant des jours meilleurs et jouent les hommes à tout faire.

1969-1990 : La mairie parie sur le Racing
Alors que les Houillères se désintèressent du RC Lens, le maire de Lens, André Delelis, est malgré tout désireux de voir ce club continuer à faire vibrer le public de Bollaert. Accompagné du futur président lensois Jean Bondoux, Delelis rassemble derrière le club. Bénévoles et souscriptions sont les bienvenus. Le Racing sort la tête de l'eau et la mairie récupère le stade Bollaert dans le cadre du transfert du patrimoine minier sous le gouvernement Chaban-Delmas pour un franc symbolique.
La remontée parmi l'élite intervient en 1973, deux ans avant la deuxième finale de Coupe de France des Lensois face à Saint-Etienne. Suivent des parcours en Coupe des Coupes (1975-76) et en Coupe UEFA (1977-78) et ce fameux match face à la Lazio en novembre 1977 où les Lensois s'imposent 6-0. Malheureusement, la même année, Lens repart en D2. Le retour parmi l'élite se fait en 1979 avec Roger Lemerre aux commandes de l'équipe. Dans les années 80, Gérard Houiller et Joachim Marx lui succèderont. A la fin de cette décennie, les grands noms s'exilent (Huard, Sénac, Catalano...) les finances font défaut. Arrive alors Gervais Martel à la tête du Racing.

1991-2000 : L'ère du foot-business.
Le club s'ouvre aux investisseurs, les finances vont mieux, le public se mobilise, même si les résultats sportifs ne sont pas encore transcendants jusqu'au titre de champion de France en 1998. L'année suivante, la Coupe de la Ligue revient au Racing.
Le public "fier d'être Lensois" est alors récompensé de son soutien inconditionnel à un club pour lequel il vibre depuis bientôt un siècle.
Lors de la saison dernière, enfin, ce n'est pas en championnat, mais en Coupe de l'UEFA que le Racing va briller en atteignant les demi-finales de la compétition face à Arsenal.

Palmarès

Saison	Compétition	Titre
2005/2006	Coupe Intertoto	Vainqueur
1998/1999	Coupe de la Ligue	Vainqueur
1997/1998	Ligue 1	Champion de France
1972/1973	Ligue 2	Champion de France
1948/1949	Ligue 2	Champion de France
1936/1937	Ligue 2	Champion de France

Le stade

Stade Félix Bollaert

Stade Félix Bollaert

1932 - Début de la construction du stade entre 2 fosses par la Compagnie des mines et ses mineurs.

1934 - Inauguration du stade.

1936 - Le stade prend le nom de Félix Bollaert en mémoire à l'ex-président du conseil d'administration de la Société des Mines de la ville de Lens.

1974 - Début des travaux de rénovation.

1984 - Le stade atteint sa capacité maximale, 50000 places.

1992 - Le record d'affluence est battu le 15 Février. 48912 spectateurs assistent au match contre Marseille (2-1).

2007 - Le stade Félix Bollaert peut accueillir jusqu'à 41639 spectateurs.